La hospitalización se asocia a un deterioro a largo plazo de la función cognitiva.

La hospitalización se asocia a un deterioro a largo plazo de la
función cognitiva.
Posted: 22 Apr 2010 09:08 PM PDT
Fuente: harrisonmedicina.com -

Los pacientes hospitalizados sufren una elevada incidencia de
disfunción cognitiva durante su ingreso. Algunos estudios previos han
indicado que en esos pacientes también aumenta la incidencia de
disfunción cognitiva y de demencia en los meses y años posteriores a
la hospitalización. Una limitación de estos estudios ha sido la falta
de datos cognitivos previos al ingreso hospitalario, que dificulta la
diferenciación de si la misma hospitalización condujo a la disfunción
cognitiva a largo plazo o si simplemente desenmascaró problemas
cognitivos preexistentes no identificados. Un reciente estudio
(Ehlenbach et al., 2010) utilizó un conjunto de datos único que
incluía pruebas cognitivas basales con la esperanza de responder a
esta importante cuestión.

Los autores analizaron datos del estudio Adult Change in Thought
(ACT), una cohorte de pacientes sin demencia mayores de 65 años en la
zona de Seattle que se inició en 1994. A todos los sujetos de estudio
se les practicó un cribado cognitivo basal con el Cognitive Abilities
Screening Instrument (CASI): una exploración neuropsicológica bien
validada con puntuaciones que van de 0 a 100, identificando una mejor
función cognitiva las puntuaciones más elevadas En esos pacientes se
repitió el CASI de forma seriada en cada visita del estudio a
intervalos de 2 años, aproximadamente; las puntuaciones bajas del CASI
(<86) hicieron preceptiva una exploración completa para la detección
sistemática de demencia. Los autores tenían la intención de comparar
las puntuaciones cognitivas de esta cohorte antes y después de
hospitalizaciones por enfermedades agudas.

En un periodo de seguimiento medio de unos 6 años, 1601 pacientes de
la cohorte no requirieron ninguna hospitalización, pero 1287 tuvieron
uno o más ingresos por enfermedades no críticas y 41 fueron
hospitalizados al menos una vez con enfermedades críticas. Se evaluó
la puntuación CASI al menos 45 días después del alta en el 94% de los
pacientes, para ayudar a excluir la posible confusión debida a una
enfermedad prolongada posterior a la hospitalización. Tras ajustar la
puntuación CASI por variables como edad, sexo, puntuación CASI
inicial, educación y vasculopatía inicial, se observó que las
puntuaciones eran 1.01 puntos menores [intervalo de confianza (IC) al
95%, –1.33 a –0.70; p < .001] en las visitas posteriores a una
hospitalización aguda no crítica que en las visitas sin
hospitalización previa. El pequeño número de pacientes con
hospitalización por enfermedad crítica condujo a intervalos de
confianza más amplios, pero con una significación similar (–2.14
puntos; IC 95%, –4.24 a –0.03; p = .47). La hazard ratio ajustada de
aparición de demencia fue de 1.4 después de una hospitalización por
enfermedad no crítica (IC 95%, 1.1 a 1.7; p = .001).

Este estudio tiene varias limitaciones, como el número relativamente
pequeño de pacientes con enfermedades críticas, el basarse en una sola
prueba de cribado neuropsicológico (CASI) y la falta de análisis de
cualquier información referente a las características de la
hospitalización, entre otras el diagnóstico, la duración de la
estancia y la frecuencia de las complicaciones, incluyendo delirios.
Sin embargo, a pesar de las limitaciones, es un estudio interesante
que plantea de nuevo la cuestión de si la misma hospitalización
produce disfunción cognitiva a largo plazo en algunos pacientes. De
todos modos, la hospitalización puede ser simplemente un marcador de
disfunción cognitiva no diagnosticada, pero si la relación es
verdaderamente más ominosa será necesario que estudiemos de nuevo toda
la variedad de experiencias y exposiciones que tienen lugar durante la
hospitalización para llegar a explicar sus consecuencias cognitivas a
largo plazo.

Ehlenbach WJ et al: Association between acute care and critical
illness hospitalization and cognitive function in older adults. JAMA
303:763, 2010 [PMID: 20179286]