10 consejos para el cuidado de la diabetes durante la pandemia de coronavirus

Independientemente de lo que esté sucediendo en el mundo, mantener una dieta saludable y centrada en alimentos integrales es importante para el control del azúcar en sangre. iStock

Si se ha mantenido al día con las pautas federales sobre quién tiene un mayor riesgo de sufrir complicaciones por COVID-19, sabe que las personas con diabetes se encuentran entre los grupos afectados.

Las personas mayores de 60 años , junto con las que tienen problemas de salud subyacentes, como problemas respiratorios, presión arterial alta, enfermedades cardíacas, obesidad y cáncer, también tienen un mayor riesgo de padecer enfermedades graves por el nuevo coronavirus ,  señalan los Centros para el Control de Enfermedades y Prevención (CDC) . Además, los estadounidenses de raza negra no hispanos, los hispanos y los asiáticoamericanos, todos los cuales tienen tasas más altas de diabetes diagnosticada y no diagnosticada que los estadounidenses de raza blanca, según el Informe Nacional de Estadísticas de Diabetes , también tienen un mayor riesgo de contraer la enfermedad COVID-19 grave , que incluye complicaciones y muerte, como se ha informado ampliamente.

Sin embargo, todavía no está claro si la diabetes puede dejar a una persona en un riesgo elevado de infectarse en primer lugar, señala la Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA ). Esto es aparentemente cierto a pesar de que la investigación, incluida una  revisión publicada en el  Indian Journal of Endocrinology and Metabolism , ha demostrado que el sistema inmunológico de las personas con hiperglucemia persistente   (glucosa o azúcar en sangre más alta de lo normal) está deteriorado.

Investigación científica que relaciona la diabetes y las complicaciones de COVID-19

Un pequeño estudio preliminar publicado en la  edición de marzo de 2020 de  Diabetes Metabolism Research and Reviews  examinó a 174 personas en Wuhan, China, y concluyó que las personas con COVID-19 y diabetes, pero sin otras comorbilidades, tenían un mayor riesgo de neumonía grave e inflamación. que contribuye a una progresión acelerada de COVID-19 y un peor pronóstico.

Otro  estudio, que se publicó en abril de 2020 en el  Journal of Diabetes Science and Technology , analizó a 1.122 personas en 88 hospitales en 11 estados de EE. UU. Y estableció un vínculo entre la diabetes y un riesgo cuatro veces mayor de morir por COVID-19. Glytec, un proveedor de software de administración de insulina, financió la investigación.

Otra investigación más reciente  , publicada en línea en mayo de 2020 en  Cell Metabolism, apoya estos hallazgos. Para este estudio de cohorte, los investigadores analizaron los datos de salud de 7.337 personas en Wuhan con y sin diabetes tipo 2. Observaron una asociación entre tener diabetes y un mayor riesgo de morir por COVID-19. Aquellos con niveles estables de azúcar en sangre tenían un mejor pronóstico que aquellos con diabetes cuyo control de azúcar en sangre era deficiente. De hecho, la tasa de supervivencia para aquellos con un buen control del azúcar en sangre fue de casi el 99 por ciento, en comparación con una tasa de muerte del 11 por ciento entre aquellos cuyo control se consideró deficiente. Los niveles de azúcar en sangre de los participantes se midieron mediante pruebas de glucosa en sangre posprandiales y en ayunas. Los autores definieron el control deficiente del azúcar en la sangre como que tiende a exceder los 180 miligramos por decilitro (mg / dL) y el azúcar en la sangre bien controlado entre 70 y 180 mg / dL.

Las complicaciones de la diabetes pueden aumentar el riesgo de enfermedad grave por COVID-19

Aún así, tener complicaciones relacionadas con la diabetes, junto con el aumento de la edad, puede ser más importante que el control del azúcar en la sangre, sugirió un  estudio publicado en abril de 2020 en  Diabetologia , que analizó a 1.317 personas ingresadas en 53 hospitales franceses durante un período de tres semanas en marzo de 2020. Los autores del estudio concluyeron que el 10 por ciento de las personas con diabetes ingresadas en un hospital murieron dentro de los 10 días y que los hombres tenían más probabilidades de morir que las mujeres. Los principales factores que contribuyeron a la muerte fueron tener complicaciones, como neuropatía y enfermedades cardíacas, tener un índice de masa corporal (IMC) alto , que   indica obesidad, y ser mayor. Los pacientes de entre 65 y 74 años tenían tres veces más probabilidades de morir que los menores de 55 años.

Las personas con diabetes tipo 2 definitivamente tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones por COVID-19 y muerte, pero aquellas con diabetes tipo 1 o diabetes gestacional también pueden tener un riesgo más alto, según una guía reciente de los CDC . En el estudio francés, el 3 por ciento de los pacientes ingresados ​​tenían  diabetes tipo 1 , mientras que el 89 por ciento tenía diabetes tipo 2. El resto de los pacientes diabéticos padecía otros tipos de la enfermedad.

Comprensión de COVID-19 y sus síntomas

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) , los coronavirus son una gran familia de virus que causan enfermedades como  el resfriado común , pero también enfermedades más graves, como  el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) ; síndrome respiratorio agudo severo ( SARS ); y COVID-19, que se conoció por primera vez a fines de 2019 durante un brote en la ciudad de Wuhan en la provincia china de Hubei y desde entonces se ha convertido en una pandemia global.

Según la OMS, los síntomas comunes de COVID-19 incluyen:

• Fiebre
  
• Cansancio
  
• Tos seca
  
• Achaques
  
• Congestión nasal
  
• Rinorrea
  
• Dolor de garganta
  
• Pérdida del gusto o el olfato
  
• Erupciones en la piel
  
• Dedos de manos o pies descoloridos
  
• Diarrea
  

Algunas personas infectadas no presentan ningún síntoma, pero aún pueden transmitir el virus.

El CDC describe las  señales de advertencia de emergencia  para COVID-19 en adultos como:

• Dificultad para respirar o falta de aire.
  
• Dolor o presión persistente en el pecho
  
• Nueva confusión o incapacidad para despertarse o permanecer despierto
  
• Labios o cara azulados
  

Si tiene estos síntomas, llame al 911 o llame con anticipación al hospital y hágales saber que está buscando atención para COVID-19 o que puede tenerla, advierten los CDC.

Si está interesado en hacerse una prueba y desea saber cómo proceder, comuníquese con su departamento de salud local o estatal. Los CDC enumeran los departamentos estatales y territoriales, y la Asociación Nacional de Funcionarios de Salud del Condado y la Ciudad tiene un directorio que puede usar para encontrar su departamento local.

Para la mayoría de las personas, la enfermedad es leve y alrededor del 80 por ciento de los infectados se recuperan del COVID-19 sin necesidad de hospitalización o tratamiento especial, según un estudio publicado por el Centro Chino para el Control de Enfermedades . Sin embargo, alrededor de 1 de cada 5 personas infectadas se enferma gravemente, desarrolla dificultad para respirar y requiere atención hospitalaria. Las estimaciones de mortalidad varían, pero el riesgo de muerte por COVID-19 es mucho mayor que el de la influenza (gripe), una comparación que se hace con frecuencia. Más de 187.000 personas han muerto de COVID-19 en los Estados Unidos durante los primeros nueve meses de 2020, según el rastreador mantenido por Johns Hopkins Medicine . En comparación, la nación pierde entre 12,000 y 61,000 personas por año a causa de la influenza, informa el CDC..

Teniendo en cuenta todo eso, si tiene diabetes y desea mantenerse en la mejor salud posible durante esta pandemia, expertos como  Katherine Araque, MD , directora de endocrinología del Instituto de Neurociencia del Pacífico en el Centro de Salud Providence Saint John en Santa Mónica, California, han algún consejo.

1. Siga las pautas de los CDC: son para todos

"Sabemos que debemos seguir las pautas de los CDC con respecto a los síntomas y cuándo realizar la prueba, independientemente del diagnóstico subyacente de diabetes ", dice el Dr. Araque.

Esas  pautas  incluyen:

• Lávese las manos con frecuencia con agua caliente y jabón durante al menos 20 segundos, o use un desinfectante que contenga al menos un 60 por ciento de alcohol.
  
• Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca con las manos sin lavar.
  
• Evite el contacto cercano y practique el distanciamiento social (manteniéndose al menos a seis pies de distancia).
  
• Cubra la tos y los estornudos con un pañuelo de papel. (¡Entonces lávate las manos!)
  
• Limpiar y desinfectar a diario las superficies que se tocan con frecuencia y ensuciar las superficies de inmediato.
  
• Quédese en casa si está enfermo.
  
• Sepárese de los demás si le han diagnosticado COVID-19 o cree que lo tiene.
  
• Use una mascarilla que cubra su boca y nariz fuera de su hogar y cuando esté cerca de personas que no viven en su hogar, particularmente en entornos donde el distanciamiento social es difícil de mantener.
  
• Llame con anticipación para obtener atención médica a menos que tenga una emergencia médica.
  

Por supuesto, en esta pandemia de rápido movimiento, las regulaciones y pautas locales, estatales y federales cambian constantemente con respecto a reuniones, reuniones, viajes, trabajo y cuándo debe quedarse en casa. Siga las últimas; están destinados a ralentizar la propagación del virus.

2. Mantenga limpios y desinfectados sus suministros y equipos para el tratamiento de la diabetes

"Aconsejamos a nuestros pacientes que mantengan la higiene en casa, que sigan lavándose las manos", dice Araque. "Para los pacientes con diabetes, es importante lavarse bien las manos antes de administrar insulina o medicamentos inyectables". También deben usar agua y jabón para limpiar las áreas de su cuerpo donde se inyectan su medicamento. Además, advierte a los pacientes que no compartan agujas o bolígrafos y que desechen las agujas de forma segura.

3. Mantenga sus recetas surtidas y abastecerse de suministros adicionales

"Queremos asegurarnos de que esos pacientes tengan todos sus medicamentos, no solo los medicamentos para tratar la diabetes, sino también los medicamentos para tratar la  hipoglucemia ", dice Araque. Ella aconseja  tomar más  tabletas de glucagón o glucosa  en caso de que su nivel de azúcar en sangre baje demasiado . Las personas que toman insulina deben tener plumas de insulina de respaldo (o jeringas y viales) si es necesario, y tiras de cetonas adicionales.

"Comuníquese con su aseguradora o proveedor de diabetes para aumentar su asignación de suministros", aconseja Melissa Young, PharmD, CDCES , farmacéutica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Utah en Salt Lake City y portavoz de la Asociación de Especialistas en Educación y Cuidado de la Diabetes. "No querrá quedarse sin sensores de monitoreo continuo de glucosa o tubos de la bomba. Si la bomba no funciona correctamente, el primer paso suele ser llamar al fabricante. Si un glucómetro no funciona correctamente, hay un número 800 en la parte posterior del glucómetro; prueba eso primero. Por lo general, el soporte del fabricante está disponible para ayudar con las preguntas sobre el glucómetro ".

En cuanto a cuánto debe abastecerse: los  CDC recomiendan  un período de auto cuarentena de 14 días para cualquier persona expuesta al coronavirus, a partir de la fecha del último contacto. "Por lo tanto, para estar seguro, se recomienda un suministro de medicamentos a la mano de al menos varias semanas a un mes", dice el Dr. Young.

4. Verifique las medidas que faciliten la obtención de esos suministros adicionales

Si le preocupa la posibilidad de que su cobertura de medicamentos recetados no permita reabastecimientos anticipados, consulte con su proveedor de beneficios farmacéuticos o su proveedor de seguros. "Ahora que se ha declarado una emergencia nacional, muchas aseguradoras han aumentado las asignaciones para suministros de [número de] días o reabastecimientos anticipados para atención crónica, medicamentos no controlados, como no opioides, para afecciones médicas subyacentes como diabetes y presión arterial alta". dice Young.

Por ejemplo, el administrador de beneficios de farmacia de gran tamaño,  CVS Caremark, anunció el 12 de marzo de 2020  que estaba trabajando con sus clientes para eliminar los límites de reabastecimiento anticipado de medicamentos de mantenimiento con receta de 30 días, y que Aetna ofrecería recetas de medicamentos de mantenimiento de 90 días para asegurados y miembros de Medicare . La guía más reciente sobre resurtidos tempranos y medicamentos de mantenimiento de 90 días se encuentra en las Preguntas frecuentes de CVS Caremark .

Walgreens  y  CVS  también han anunciado que están eximiendo las tarifas de entrega de medicamentos a domicilio.

"Comuníquese con su farmacia habitual o su proveedor de diabetes lo antes posible", aconseja Young. "La información de su receta está archivada y ellos conocen las asignaciones de su plan de seguro para los medicamentos y suministros que se recibirán por receta". Llame al número gratuito que figura en el reverso de su tarjeta de seguro médico para obtener detalles sobre los beneficios, dice ella. Aproveche la entrega de pedidos por correo si se le indica que se quede en casa o si está tomando medidas de autoaislamiento.

Si le preocupa el costo de los medicamentos adicionales y no tiene la cobertura adecuada, consulte la página de recursos de la  JDRF  para obtener ayuda con los costos de los medicamentos para la diabetes . JDRF es una organización sin fines de lucro dedicada a la defensa e investigación de la diabetes tipo 1.

En general, sepa que varias compañías farmacéuticas tienen programas de asistencia al paciente (PAP) que están diseñados para ayudar a las personas con diabetes a pagar mejor su insulina y medicamentos orales. Por ejemplo,  Novo Nordisk  y  Dexcom  tienen PAP para atender a las personas afectadas por la pérdida del empleo o la cobertura de seguro relacionada con COVID-19. Otras compañías farmacéuticas tienen PAP existentes que pueden ayudarlo en su situación específica. Pregúntele a su equipo de atención médica si un PAP puede ayudarlo a pagar mejor y, por lo tanto, cumplir con su plan de tratamiento de la diabetes .

5. No se preocupe todavía por los medicamentos o la cadena de suministro de insulina

Quizás se esté preguntando si las medidas para frenar la propagación del coronavirus que causa el COVID-19 afectarán su capacidad para obtener sus medicamentos y suministros médicos a tiempo.

Al 26 de agosto, una  página web de la JDRF  sobre diabetes tipo 1 y COVID-19 declaró que la organización está en contacto con los fabricantes de suministros de medicamentos y diabetes y que tampoco tiene conocimiento de cualquier interrupción de fabricación o distribución. Pero "debido al aumento de pedidos en las últimas semanas, algunos proveedores les están diciendo a los clientes [con diabetes tipo 1] que pueden retrasarse en el reabastecimiento inmediato de los pedidos. Nos dicen que se trata de retrasos, no problemas a largo plazo y no debido a la escasez en el cadena de suministro ", dice la JDRF. Aconsejan a las personas que sigan revisando su página para conocer los últimos desarrollos.

6. Sepa que algunos medicamentos de venta libre pueden afectar la glucosa en sangre

Algunos medicamentos de venta libre que se usan para tratar los síntomas del resfriado y la gripe pueden afectar los niveles de azúcar en sangre, advierte la  JDRF . Éstas incluyen:

• Jarabes para la tos, excepto los que están etiquetados como sin azúcar
  
• Pastillas que contienen los mismos ingredientes que los jarabes y no contienen carbohidratos
  
• Descongestionantes  como fenilefrina y pseudoefedrina
  
• Aspirina  en grandes dosis
  
• Advil (ibuprofeno) , que puede aumentar el efecto hipoglucemiante de la insulina
  

Pregúntele a su proveedor de atención médica si no está seguro de los efectos de un medicamento de venta libre.

7. Esté atento a los signos de azúcar en sangre inestable o CAD, especialmente si la insulina u otras drogas se están agotando

Las personas con diabetes tipo 1 y, en casos raros, diabetes tipo 2 de larga duración, son vulnerables a desarrollar una afección potencialmente mortal conocida como  cetoacidosis diabética (CAD) , señala Araque. Cuando el cuerpo no tiene suficiente insulina para convertir la glucosa en energía, comienza a descomponer la grasa para usarla como combustible. El resultado es una acumulación de ácidos en el torrente sanguíneo conocidos como cetonas .

Como se informó en la revista Diabetic Medicine en mayo , un número "inusualmente alto" de pacientes con diabetes hospitalizados por COVID-19 en el Reino Unido desarrollaron CAD.

"Aconsejamos a los pacientes que controlen sus cetonas en casa si experimentan hiperglucemia persistente para asegurarse de que no tengan CAD, independientemente de si tienen algún síntoma. Esto puede suceder en pacientes que omiten inyecciones o que tienen fallas en sus bombas o cualquier problema para acceder a la insulina. Necesitan ir al hospital, independientemente de cualquier síntoma de COVID-19 ".

Dado que la pandemia de COVID-19 ha cambiado la vida diaria y ha aumentado el estrés de muchas personas, es posible que también deba controlar su nivel de azúcar en la sangre con más regularidad, de acuerdo con las  pautas  publicadas por la  JDRF – Beyond Type 1 Alliance . Pregúntele a su médico cuál es la frecuencia adecuada para usted.

8. Mantenga un estilo de vida saludable priorizando la dieta, el ejercicio y el sueño

Con los gimnasios cerrados en varios estados y muchas actividades deportivas pospuestas, puede ser un desafío mantenerse en el régimen saludable que estableciste antes de la pandemia. "En mi experiencia, algunos pacientes se vuelven sedentarios cuando se quedan en casa", señala Araque. Si no está en cuarentena o se le recomienda que se quede en casa, salga a caminar al parque (manteniendo las pautas de distanciamiento social). Si está confinado en casa, mire un   video de ejercicios o golpee el Peloton. También hay muchos  recursos gratuitos para ayudarlo a hacer ejercicio en línea . También asegúrese de abastecerse de alimentos que le ayuden a consumir carbohidratos de una manera saludable, aconseja la JDRF.

Vigilar el aumento de peso es especialmente importante si su IMC es 40 o más. Los investigadores de Kaiser Permanente que analizaron los registros de los pacientes dentro del sistema hospitalario informaron en agosto que el riesgo de muerte se duplicó para los pacientes con COVID-19 que tenían un IMC de 40 a 44, y se duplicó nuevamente para aquellos con un IMC de 45 o más.

En comparación, una persona que mide 5 pies 5 pulgadas de alto y pesa 241 libras tendría un IMC de 40 y una persona que mide 6 pies de alto y pesa 295 libras tendría el mismo IMC. El CDC tiene una calculadora de IMC para ayudarlo a determinar dónde se encuentra.

También según la JDRF, continúe controlando el estrés y priorizando el sueño: otros dos elementos esenciales para controlar el azúcar en sangre.

9. Apóyese en compañeros con diabetes para obtener apoyo 

En sus pautas, la JDRF – Beyond Type 1 Alliance recomienda comunicarse  con otras personas que viven con diabetes para obtener apoyo . "Ninguno de estos comportamientos es fácil y todos necesitamos apoyo", comentan las organizaciones en sus directrices. 

Un  estudio publicado en octubre de 2018 en  Diabetes Care  sugiere que las personas con diabetes tipo 2 que participan en programas de apoyo entre pares pueden controlar mejor la depresión y el nivel de azúcar en sangre que quienes no lo hacen. Estos resultados  pueden reducir los costos generales de atención médica, dicen los investigadores.

Mientras tanto, la participación en una comunidad de diabetes en línea se asocia con un aumento  de los  hábitos de autocuidado , señala un  estudio publicado en julio de 2018 en  Future Science OA . Estos hábitos incluyen llevar una dieta saludable, hacer ejercicio y seguir su régimen de medicamentos.

Hay muchos recursos en línea para encontrar apoyo entre pares, incluidos grupos de Facebook y el directorio de apoyo entre pares de la  ADA .

10. Si llama al médico, tenga en cuenta tanto el COVID-19 como la diabetes

Si está enfermo, no dude en comunicarse con su equipo de atención médica, diga las pautas de la JDRF – Beyond Type 1 Alliance. Pero asegúrese de llamar primero y tener lista su información médica.

"Cuando las personas con diabetes llaman al consultorio de su médico para pedir consejo, deben estar preparadas para informar los valores de azúcar en la sangre, las dosis de medicamentos que tomaron o omitieron, la gravedad de los síntomas respiratorios, las náuseas o los vómitos y cuánto pueden comer o beber". dice  Julie Adkison, PharmD, CDCES , farmacéutica y educadora certificada en diabetes en Houston, que dirige el blog My Diabetes Village. "Sea consciente de los signos y síntomas de la CAD para saber cuándo controlar las cetonas y busque atención médica de inmediato si es necesario".

Y no tema expresar sus preocupaciones a su equipo de atención médica. "Este no es el momento de no hacer preguntas", dice Araque. "Este es el momento de hacer preguntas y llamar a su proveedor. Es mejor preguntarles que retrasar la atención ".