Límites regulados de acumulación de desechos médicos

Más de 5 millones de toneladas de desechos médicos se producen cada año en Estados Unidos. Tanto para los generadores grandes como para los pequeños, existen razones legales, sanitarias y ambientales para asegurarse de que recolecte, almacene y elimine estos desechos de manera adecuada.

Las empresas que trabajan con biomateriales son los principales productores de desechos médicos. Los tipos de estos negocios incluyen:

• Clínicas médicas
• Clínicas dentales
• Compañías farmacéuticas
• Hospitales y Centros Médicos
• Clínicas veterinarias
• Salones de tatuajes
• Salones de arte corporal
• Salones

Existen requisitos de acumulación en el sitio que la Agencia Federal de Protección Ambiental (EPA) ha establecido para aquellos que almacenan desechos médicos en el sitio. Tenga en cuenta que los requisitos enumerados en esta publicación son establecidos por la EPA y no incluyen requisitos estatales o locales adicionales.

Las regulaciones con respecto a los límites de acumulación dependen de la clase de generador de desechos médicos que sea.

Tipos de generadores

La EPA establece clasificaciones sobre los tipos de generadores de desechos médicos.

Hay dos clases principales:

• Generadores de pequeñas cantidades (SQG) : producen entre 100 y 1,000 kilogramos mensuales.
• Generadores de grandes cantidades (LQG) : producen más de 1,000 kilogramos mensuales.

Para obtener más información sobre generadores de desechos médicos, consulte nuestra publicación Generadores de grandes cantidades frente a generadores de pequeñas cantidades .

Límites de acumulación en el sitio 

La EPA ha establecido límites de volumen y tiempo para los generadores de desechos médicos según su clasificación de generador.

Límites de volumen

SQG : se permite almacenar menos de o igual a 6,000 kilogramos de
desechos médicos en el sitio.

LQG : no hay un límite establecido.

Límites de acumulación

SQG : se les permite almacenar desechos médicos menos de o igual a 180 días o, si los desechos se transportan más de 200 millas, pueden almacenar menos de o igual a 270 días.

LQG : se permite almacenar desechos médicos con una duración inferior o igual a 90
días.

Requisitos del contenedor de acumulación

Los desechos médicos almacenados en el sitio de generación (consultorios médicos, clínicas veterinarias, etc.) deben almacenarse en contenedores aprobados. Los requisitos de contenedor para SQG y LQG son en su mayoría los mismos y requieren:

• Recipientes sólidos sin fugas que se pueden cerrar de forma segura con una tapa
• Etiquetado de residuos peligrosos que incluye información sobre la fecha de inicio de la acumulación para ese contenedor (es decir, cuando se colocó el primer elemento de residuos médicos en el contenedor)
• Una indicación del tipo de peligro que representan los contenidos, que puede lograrse cumpliendo con uno de los siguientes requisitos de etiquetado:
• Requisitos del departamento de transporte
• El estándar de comunicación de riesgos de OSHA (29 CFR 1910.1200)
• El código NFPA 704 requisitos de etiquetado
• Inspecciones semanales de contenedores y área de almacenamiento.
• Espacio libre alrededor de todos los contenedores.

Para obtener más información sobre las reglamentaciones sobre desechos médicos y las mejores prácticas de eliminación, consulte nuestra guía completa a continuación.