Un enfoque integrado es clave para la prevención exitosa de infecciones hospitalarias

En los modernos hospitales y centros de salud modernos y de alta tecnología, hay estaciones de desinfección de manos en cada esquina, guantes en casi todas las manos y procedimientos de limpieza estandarizados de arriba a abajo. Los profesionales de la salud usan toallitas, aerosoles, detergentes y otros productos de limpieza. Los equipos, salas y procedimientos quirúrgicos se someten a estrictos protocolos de limpieza y esterilización. Sin embargo, cada año, hay un estimado de 687,000 infecciones asociadas con el hospital (HAI), lo que resulta en 72,000 muertes asociadas y cuesta aproximadamente $ 11 millones anuales, según el Centro para el Control de Enfermedades (CDC).

Aunque ha habido un progreso significativo con nuevas innovaciones y productos en la prevención de infecciones, aún queda mucho por hacer. Hoy en día, los entornos de atención médica deben adoptar un enfoque más integrado y holístico.

Las HAI son generalizadas

Con la constante afluencia y rotación de pacientes y una multitud de agentes infecciosos comunes en los centros de salud, los HAI son, sin duda, desafiantes y costosos. Ambos son difíciles de prevenir debido a su naturaleza persistente y comunicable, y difíciles de tratar dado el aumento de microorganismos resistentes a los medicamentos. Las HAI tienen muchas fuentes: pueden transmitirse a través de superficies (incluidos pisos, mostradores y ropa de cama), las manos del trabajador de la salud, la piel, los catéteres y el equipo de un paciente.

Además, la creciente evidencia indica que el medio ambiente contribuye a la transmisión de enfermedades e infecciones. La prevalencia y la complejidad de las IAAS requieren que las instalaciones se centren en fomentar un ambiente más limpio en general. La adopción de un enfoque integral en capas, que incluye la combinación de la desinfección tradicional de superficies duras con la desinfección terminal total de la sala, es clave.

¿Qué abarca un enfoque integrado?

Una línea de ataque holística para reducir las HAI debe incorporar protocolos y procedimientos que aborden todas las fuentes potenciales de transmisión y contaminación, incluidos los tres vectores principales y el entorno general.

• Manos: el lavado constante de manos y el uso de guantes entre los trabajadores de la salud son imprescindibles.
• Piel del paciente: el uso de toallitas desechables, antisépticos y agentes de limpieza para la higiene de la piel del paciente, los estrictos protocolos quirúrgicos y la esterilización del equipo ayudarán a proteger a los pacientes.
• Superficie / ambiente: la limpieza y desinfección diaria de la descarga de las superficies de la habitación, incluida la desinfección total de la habitación, es crítica.

Tecnologías automatizadas

Las prácticas tradicionales de limpieza y desinfección manual en los hospitales siguen siendo muy esenciales. Sin embargo, estos métodos no siempre son suficientes. De hecho, según los estudios, menos del 50 por ciento de las superficies de las habitaciones de los hospitales se limpian y desinfectan adecuadamente, debido a las superficies porosas y de difícil acceso, así como al incumplimiento de los protocolos de limpieza. Esto ha llevado a un mayor uso de nuevas tecnologías que proporcionan una desinfección total de la habitación.

Las tecnologías de descontaminación “sin contacto” (automatizadas) incluyen luz ultravioleta (UV-C), peróxido de hidrógeno vaporizado o niebla (VHP o HPM), otras desinfecciones de luz y superficies autodesinfectantes. Según los Institutos Nacionales de Salud, varios estudios han demostrado que estas tecnologías son efectivas para reducir la contaminación bacteriana de las superficies. VHP / HPM funciona aumentando rápidamente la concentración de peróxido de hidrógeno en la habitación para la descontaminación utilizando un generador portátil, que se repite varias veces. Los sistemas UV-C emiten luz UV de unidades automáticas portátiles a una longitud de onda que mata bacterias, virus y otros patógenos. Estos métodos proporcionan una descontaminación confiable, segura y rápida contra una amplia gama de agentes infecciosos de acuerdo con estudios clínicos.

La combinación de tocar y no tocar es crítica

Es importante tener en cuenta que los métodos "sin contacto" no deben reemplazar la limpieza y desinfección de la superficie, sino que se deben usar en conjunto con protocolos de limpieza "táctiles" más tradicionales, especialmente cuando los pacientes están siendo tratados y puede haber una carga biológica. Un estudio reciente financiado por los CDC por la Universidad de Duke mostró que la tecnología UV-C en combinación con la desinfección manual compatible que incluía el uso de toallitas desinfectantes de superficie, redujo el riesgo relativo de colonización e infección en un 30% acumulativo entre pacientes en entornos hospitalarios. Si bien es efectiva y eficiente en áreas de difícil acceso, la luz ultravioleta no erradica el polvo, los desechos y otros materiales de la superficie. La limpieza manual tradicional y la desinfección aún se requieren para lograr un ambiente libre de patógenos ideal.

Educación y entrenamiento

Un enfoque integrado exitoso para la prevención de infecciones debe incluir educación, capacitación y apoyo clínico en toda la organización. Para las mejores prácticas, las instalaciones de atención médica deben establecer un conjunto integral de procedimientos en capas que combinen productos de limpieza y desinfección apropiados y tecnología "sin contacto", educar al personal sobre los protocolos adecuados y supervisar el cumplimiento, como se señaló en un informe reciente del American Journal of Infection Control . A medida que las innovaciones continúen revolucionando la industria, estaremos mejor armados para hacer frente a las infecciones prevenibles, mientras reducimos los costos y, en última instancia, salvamos vidas.